2023-11-15：欧专局发布关于3D打印技术创新趋势的报告
打印华孙事务所，2023年11月15日
文字：菅文珩（HUASUN）审校：黄若微（HUASUN）
（图片来源：©EPO）
3D打印（英文：3D printing），又称增材制造（英文：Additive Manufacturing）是一种以数字模型文件为基础，运用可粘合材料通过逐层打印的方式来构造物体的技术。2023年9月19日，欧洲专利局在其官方网站上发布了题为《增材制造领域创新趋势：3D打印相关专利》（英文标题：Innovation trends in additive manufacturing - Patents in 3D printing technologies）的研究报告对近年来3D打印技术的发展趋势做了介绍。报告显示，自2001年以来，全球范围内共提交了超过5万个3D打印技术的国际专利族 (以下亦简称为IPF或IPFs，IPF代表一项已向全球两个或多个国家/地区提交专利申请的重要发明）。2013年至2020年间，3D打印技术的IPFs年均增长率达到了26.3%，约为同期所有技术领域专利增长率的八倍（3.3%）。报告还显示，同期的3D打印市场也变得更加多样化——从参与主体来看，早先的主要参与者是成熟的工程公司，但现在也有更多的初创企业和专精于增材制造的公司参与进来。
欧专局局长安东尼奥·坎皮诺斯 (António Campinos) 对于研究反映出的欧洲在该技术领域内的优势表示欣喜，他指出：“在排名前十的3D打印创新研究机构中，来自欧洲的研究机构占据了四个席位，这预示着一个很好的未来发展前景，因为该领域的技术进步往往来自于这些机构的前沿研究。”
该报告以PDF版本形式发布，大小约为923 KB，全文共计73页。我们在此选取要点介绍如下：
美国、欧洲和日本公司走在前列
（图片来源：©EPO）
如上图所示，欧洲（这里包括了欧洲专利组织39个成员国的数据）和美国正在引领全球3D打印创新技术。2001年至2020年间，3D打印领域的IPFs有39.8%来源于美国，位居榜首；紧随其后的是欧洲（39个欧洲专利组织成员国），在总量中占比也达到了32.9%，其中来自德国的数量最多，法国位居第二；美国和欧洲合计占全球3D打印创新技术IPFs总量的近四分之三。另外，来自日本的3D打印IPFs在总量中占比为13.9%，中国（占比3.7%）和韩国（占比3.1%）也较为引人瞩目。
（图片来源：©EPO）
上图体现了2001-2020年间在3D打印技术领域申请数量排名前20申请人的申请量和来源国分布。来自美国、欧洲和日本的公司都跻身于增材制造专利申请人前20名。其中前三名均为美国公司，分别是通用电气、雷神技术和惠普。欧洲公司中排名最高的是西门子公司。排行榜中还能看到诸如富士（日本）、三星（韩国）等大型跨国公司的身影。不过，报告也指出，尽管该排行榜由各行业中的大型企业所占据，不过3D打印的创新生态系统同样也涵盖了众多专精于3D打印的公司和充满活力的初创公司，这一点可以在欧专局的统计数据中看到的各种小型实体得到证明。
科研的作用
报告称，大学和公共研究机构（PROs）也为3D打印创新做出了重大贡献。具体而言，大约有12%的3D打印IPFs是由大学或公共研究机构提交的，几乎是其在其他技术领域的通常份额（占比7%）的两倍。约三分之一与生物材料开发相关的IPFs来自于大学或公共研究机构，而来自于大学或公共研究机构的用于器官和人造组织3D打印的IPFs占比则达到约一半。
在排名前十的大学/公共研究机构/医院中，有五所位于美国，但在数量上遥遥领先的是总部位于德国慕尼黑的弗劳恩霍夫协会（Fraunhofer-Gesellschaft），其拥有IPFs数量达到221个。台湾的工业技术研究院是唯一进入前十名的亚洲科研机构。
颠覆越来越多的行业领域
欧专局基于专利数据的研究被认为在一定程度上可以提前洞察3D打印未来潜在用途。这是因为专利通常是在对应的产品上市前数月甚至数年提交的，因此专利信息可以指示技术的发展方向。该报告展示了3D打印对于促进全球各行业的创新和可持续发展的重要性。
3D打印技术的一个重要应用场景是患者特定的植入物和解剖模型，相应地，报告显示2001年至2020年间公布的IPFs中约有五分之一属于健康医疗领域（总共10000个IPFs），这也是3D打印技术最大的应用领域。3D打印技术的第二大应用领域是交通运输行业，其登记注册的IPFs数量超过7000个。
报告还显示，3D打印技术消除了工业生产过程的传统技术限制，减少了浪费，并为大规模定制铺平了道路。自2010年以来，3D打印技术的主要应用场景集中于健康医疗和运输部门。然而，随着与3D打印技术相关的材料的发展，3D打印技术的应用也在工具、能源、时尚、电子、建筑甚至食品领域呈现出快速增长。这表明，3D打印技术不再是一项小众技术，它正在改变越来越多的行业形态。预计到2028年，3D打印技术的市场规模可能会超过500亿美元。
相关链接：
欧专局新闻公告链接：
欧专局《增材制造领域创新趋势：3D打印相关专利》（英文标题：Innovation trends in additive manufacturing - Patents in 3D printing technologies）报告全文：
