2024-11-01: 欧专局发布水相关科技创新情况研究报告
打印华孙事务所，2024年11月1日
文字：陈若琪（HUASUN）菅文珩（HUASUN）审校：黄若微（HUASUN）
（图片来源：©EPO）
水是全人类的宝贵资源。然而，在气候变化日益加剧的今天，全球社会面临的重大挑战不仅在于水资源供给，同时也体现在对洪水的应对上。一方面，如联合国教科文组织在其最新的关于水资源开发的报告中所指出的，全球约有22亿人无法获得安全的饮用水，全球范围内的干旱的严重程度和持续时间都在增长；而另一方面，日益频繁的洪灾的破坏力也越来越大。严峻的现状对于水相关科技创新的发展提出了更高要求：如何改善缺水或濒临缺水地区的供水情况？如何提供针对水相关灾害的保护？
欧洲专利局（以下简称“欧专局”）于今年早些时候在其官网上发布了一份水相关科技创新情况的研究报告（英文标题：Innovation in water-related technologies）。报告显示，以国际专利族（下文简称IPF或IPFs）的数量作为衡量标准，1992年至2021年间，在全球范围内，来自欧洲专利组织39个成员国的申请人提交了水相关技术领域中约40%的IPFs。由此可见，欧洲在该领域新技术研发方面处于全球领先地位，位于其后的依次为美国、日本、中国和韩国。
该报告以PDF文件形式发布，全文共计56页，大小约2.0 MB。报告目录如下：
前言（Foreword）
图表列表（List of Figures）
缩略语列表（List of abbreviations）
国家列表（List of countries）
1. 摘要（Executive summary）
2. 导论（Introduction）
3. 水与创新（Water and Innovation）
4. 水相关发明专利：概述（Water-related patents： an overview）
5. 不同的水相关技术的发展趋势（Trends across different water-related technologies）
参考文献（References）
该报告的内容我们在此择其要者介绍如下：
欧洲在水相关科技创新领域居于领先位置
如下图所示，1992年至2021年间，在水相关技术领域内，如果以IPFs作为衡量标准，有约40%的IPFs是欧洲专利组织39个成员国的申请人提交的，由此可见欧洲在该领域内的领先地位。紧随其后的申请来源地依次是美国（占比23%）、日本（12%）、中国（6%）和韩国（5%）。在欧专组织成员国内部，德国（占比12%）、法国（5%）和英国（4%）则居于前三位。
（图片来源：©EPO）
不同的水相关技术领域发展情况
研究数据表明，1992年至2021年间，全球专利申请人在与水相关的技术领域提交了超过22000件IPFs。相关发明最为集中的技术领域为水处理技术，在前述IPFs总量中占比达到约60%。近年来增长最快的领域是高效水处理技术，尤其是在水处理操作的自动化与控制方面。
下图反映了各细分技术领域在1992年至2021年间的IPFs数量及年均增长率情况。
（图片来源：©EPO）
大型企业在水科技领域中占主导地位，大学与公共机构的创新研发也正在兴起
如下图所示，1992年至2021年间，水相关技术领域的专利申请人排名前列的公司是威立雅（法国）、赛莱默（美国）、栗田工业（日本）、通用电气（美国）和苏伊士（法国），均为大型企业。不过，报告也显示，大学和公共研究机构针对水相关技术做出的贡献也在显著增长，从上世纪90年代占全球水相关IPFs比重不足5%，增长至2017-2021年间的14%。值得一提的是，下图显示的排名前五的大学和公共研究机构中，中国科学院和南京大学位居第一、二位；本次报告还特别指出，1992年至2021年间，来自中国的水相关技术领域IPFs中有约26%是大学和公共研究机构提交的，这一比率在所有国家中是最高的（欧洲和美国的对应比率均低于10%）。
（图片来源：©EPO）
完善获取水相关技术信息的途径
欧洲专利局与欧洲及其他地区的各国专利局合作开发了一个水相关创新的技术检索平台，审查员们将77个检索概念分为两大类，一是清洁水和卫生设施（包括水处理、管理和供应），二是防范与水有关的危害（包括防洪和防止海岸侵蚀的措施)。这将帮助科学家、政府机构和企业更方便、更有针对性地浏览和使用免费的Espacenet专利数据库，以支持他们能够从有关水行业最新进展的信息中受益，并为其进一步研究挖掘更多机会。
联结欧洲初创企业与投资者
欧洲专利局还更新了其免费工具Deep Tech Finder，该在线工具主要是帮助投资者、潜在合作伙伴与其感兴趣的技术领域的初创企业建立联系，目前已包含超过8500家活跃在几十个技术领域的欧洲初创公司的信息，技术领域涵盖数字技术、医疗保健、清洁能源、太空探索等，其中也包含了100多家已申请水相关欧洲专利的欧洲初创企业。
相关链接：
欧洲专利局新闻公告原文请参见：
https://www.epo.org/en/news-events/news/europe-forefront-innovation-water-technologies
欧专局关于水科技创新情况的研究报告全文（英文，PDF版本）：
https://link.epo.org/web/publications/studies/en-innovation-in-water-related-technologies.pdf
水相关技术检索平台入口：
https://www.epo.org/en/searching-for-patents/technology-platforms/water-technologies
欧专局Deep Tech Finder免费工具入口：
欧洲专利局专利和技术观察站的水创新领域专题页面：
https://www.epo.org/en/news-events/in-focus/water
