2020-08-06: 欧洲专利局发布2019年度回顾
打印华孙事务所，2020年8月6日
文字：霍雨佳（HUASUN） 审校：陈力霏、黄若微（HUASUN）
（图片来源：©EPO）
2020年6月30日，欧洲专利局（以下简称为欧专局）在其官网发布了2019年度回顾（Annual Review 2019）。该年度回顾作为一种新的总结形式取代了往年的年度报告（Annual Report），主要对欧专局2019年度的工作情况进行总结，详细介绍了该年度欧专局在实施2023战略计划（Strategic Plan 2023，英文缩写为SP2023）过程中所取得的主要成就，此外还涉及欧专局的工作质量、环境友好及可持续性、风险管理、国际合作和信息技术等具体领域。
年度回顾指出，2019年度对于欧专局来说是业务量强劲增长又充满挑战的一年。和2018年度相比，2019年度的欧专申请量持续稳定攀升，欧专局在该年度共收到了181406件欧洲专利申请，增长了4%（其中，通过PCT途径递交的欧专申请量增长了3.3%，直接途径递交的欧专申请量增长了4.9%）。
就检索、审查和异议工作而言，如下图所示，2019年度欧专局的审查员人数虽然减少至4248名，但共处理了421250件检索、审查和异议工作（以工作成果计算），这一数字超出预期约4250件。与之同时，积压案件量与2018年相比显著降低，截至2019年底约比2018年同期减少约7%积案量。
（图片来源：©EPO）
就专利申请的公开而言，如下图所示，欧专局在2019年度公开了137787项欧专申请，与2018年度相比增长了8%。不过，2020年的申请公开数量预计将有所减少，欧专局也将据此继续努力降低积案量并平衡审查员的工作负担。
（图片来源：©EPO）
年度回顾中还介绍了欧专局不同程序的工作效率。其中，异议程序工作效率的提升在2019年度较为明显，异议部门发出异议程序决定所需的时间为从异议期届满起约18.7个月。值得注意的是，根据2019年度的统计数据，从有效的审查请求被提起开始，经过约28.1个月左右申请人可以收到欧专局发出的授权意向通知书；不过随着积案量的减少，欧专局专利审查的效率预计也将有所提高。此外，就检索工作而言，欧专局完成一件检索的平均时间为5.5个月（具体到不同的情形：欧专直接申请为5.4个月；Euro-PCT途径则需要10.8个月，不过申请人可以通过放弃修改权利等方式加快检索进程；欧专局作为国际检索单位时检索所需时间仅为2.9个月）。
值得一提的是，欧专局在2019年度还推出并启动了2023战略计划（Strategic Plan 2023，英文缩写为SP2023）。该战略计划目前设有五个目标，在新设立的项目管理办公室的协调下展开实施。
目标一：建立一个参与型、知识型与协作型的组织
该项目意在为欧专局创建人才培养通道并为员工提供先进的教学互动平台。截至目前，欧专局的培训生总数已超过400人。为了培养青年人才，欧专局为其信息技术员工和其他关键岗位的员工开展了许多培训活动，以促进内部流动性和提高员工技能。
目标二：简化和更新欧专局的信息技术系统
该项目将为所有工作人员配备笔记本电脑，以期建立一个更加灵活的工作团队。在对现有工具进行多次升级和加强信息技术安全管理的基础上，欧专局还开始实施一项雄心勃勃的计划，即将专利授权程序的后台数字化，这一数字化计划将在提高工作质量和及时性、削减成本、减少纸张使用和增强用户体验等方面均带来显著益处。此外，在2019年底，欧专局成功地完成了一项无纸化检索试点项目，标志着该计划取得了重要进展。
目标三：强化用户中心意识、提高产品和服务质量
2019年度，欧专局加大了常设咨询委员会工作组所发挥的作用，积极吸纳业界各方人士就欧洲专利发表的意见和建议。同时，欧专局还于该年度推出了名为“协作改进质量”（"collaborative quality improvements"，英文缩写CQI）的试点项目。这些工作对提高欧专局专利审查的质量与效率都起到了至关重要的作用。
目标四：建立具有全球影响力的欧洲专利网络
欧专局于2019年度进一步扩大了欧洲专利的地理覆盖范围。欧专局于这一年与格鲁吉亚签订了双边生效协议，并与埃塞俄比亚、阿根廷、马来西亚、墨西哥、印度尼西亚、巴西和非洲地区知识产权组织（ARIPO）签订了七项强化合作协议，这使得欧专局的产品和服务的潜在覆盖面达到19亿人口，遍及38个欧专组织成员国、2个延伸国、4个协议生效国和8个强化合作伙伴。2019年度欧专局加强全球影响力的另一个工作亮点是与中国国家知识产权局（CNIPA）达成协议，启动为期两年的试点项目，即允许以中国国家知识产权局为受理局的中国申请人选择欧专局作为其国际检索单位，这是双方在专利保护合作中的重要里程碑。
目标五：确保欧专局的长期可持续发展
2019年度欧专局在环境保护方面取得长足进步，比如二氧化碳排放量减少了25%。然而，纸张消耗量仍然有尚待改进的空间。此外，欧专局在财政方面的可持续性也得到重点关注。
总体而言，2019年是欧专局将SP2023战略计划启动实施、将愿景转化为现实的第一步。伴随各项工作的推进和更多工作成果的呈现，欧专局将致力于在2020年度交出一份更好的答卷。
相关链接：
相关新闻公告原文：
https://www.epo.org/news-events/news/2020/20200630a.html
欧专局2019年度回顾全文（英文，PDF版本）：
我所对欧专局2019年度专利指数的总结介绍：
http://www.huasun.org/ipnews/702
